21. sajandi rahutus maailmas on UWC väärtused ja eesmärgid sama aktuaalsed kui 1962. aastal, ehk isegi veel enam.

UWC liikumine sai alguse 1962. aastal, mil avas oma uksed Atlantic College Lõuna-Walesis. Ajal, mil külm sõda oli haripunktis, loodi UWC, eesmärgiga tuua kokku eri rahvusest noored, kes töötaksid üheskoos rahu loomise ja rahvusvahelise hariduse, koostöö ja mõistmise nimel.

UWC hariduslik ülesehitus rajaneb liikumise ühe asutaja, Saksa haridusteadlase, Kurt Hahni ideedel. Hahn uskus, et haridus peab olema ettevalmistus mitte ainult ülikooliks, vaid kogu eluks, ning et haridus peaks aitama õpilastel arendada vastupidavust ja oskust kogeda ebaõnnestumisi sarnaselt eduga. UWC asutamine 1962. aastal oli Hahni haridusideoloogia haripunkt.

Organisatsiooni loomisest alates on UWC liikumise eemärk olnud pakkuda õpilastele väljakutsuvaid ja elumuutvaid hariduskogemusi, mis inspireeriksid neid pühenduma rahu, koostöö ja jätkusuutlikule tulevikule.